Año Nuevo y Vida Nueva en Todas Partes

Me he dado a la tarea desde hace días de estar averiguando cómo se celebra en distintos lugares el Año Nuevo.

Ha sido muy interesante saber que en muchas partes de España se dice que no importa dónde o con quien te alcance la "nochevieja" ( 31 de diciembre ) lo que importa es lograr comerse las doce uvas al ritmo de las doce campanadas que anunciarán el comienzo del nuevo año. Y es que la tradición asegura que quien logre completar la operación sin atragantarse tendrá suerte en los doce meses que vienen.

De igual manera piensan los portugueses. En ambos países una copita de cava ( vino espumante o champán) es el mejor acompañamiento para brindar. En España, el anuncio del cava catalán por excelencia "Freixenet" es uno de los estrenos de navidad y fin de año más esperados. Este año lo protagonizó la actriz gringa Gwinet Paltrow junto al bailarín de ballet Angel Corella.

En Italia, el "Felice Anno Nuovo" se inicia en la llamada "Notte di Capodanno" ( o noche de fin de año- ) Durante la cena tradicional las lentejas son el plato imprescindible si se quiere tener buena suerte el año que entra. Esa noche, muchas mujeres reciben como regalo ropa interior de color rojo, ya que eso atrae, según la gente de ese país, la buena suerte. Lo que no se ha aclarado es en qué consiste la "buena suerte" para las italianas, pero conociendo la pasión de ese pueblo, como que una lo sospecha.

Y en algunos lugares como Roma y Nápoles es costumbre también lanzar trastos viejos por la ventana: es una forma de terminar con el pasado y expresar el deseo de empezar una nueva etapa con buen pie. Tirando lo viejo por la ventana se le da campo a lo nuevo que viene. No deja de sonar eso coherente...¿ verdad?

En Francia, el "Bonne Année" se comienza a celebrar la noche del 31. En París es común que la gente salga a la calle para despedir el año en grupos.

El lugar de concentración por excelencia son los Campos Elíseos: desde el Arco de Triunfo a la plaza de la Concordia, la famosa avenida queda atestada de gente dispuesta a recibir el 1 de enero con una buena botella de champagne. Los que se quedan en casa lo tienen más fácil para seguir la tradición: a medianoche hay que besarse y abrazarse bajo una rama de muérdago para conseguir buena fortuna en el año que llega.

"Glückliches Neues Jahr" en Alemania comienza por un brindis en honor a San Silvestre, y se recibe el año nuevo con bombetas y fuegos artificiales que pretenden ahuyentar a los malos espíritus. Cuenta la tradición que es costumbre dejar en el plato, hasta después de la medianoche, algunos restos de lo que se haya cenado, como una forma de asegurarse una despensa bien surtida para el año siguiente.

En Londres, el "Happy New Year" es famoso por sus concentraciones en Trafalgar Square o Picadilly Circus. Alguna gente acude también al Big Ben para estar cerca de sus campanadas. A medianoche la gente entrelaza sus brazos y canta una antigua canción llamada "Auld Lang Syne". El primero de enero muchos niños y niñas se levantan pronto y se lanzan a las calles para deleitar a los vecinos con sus canciones a cambio de monedas, chocolates o confites. En cambio en Escocia, el año nuevo o "Hogmanay" se celebra de manera peculiar. En algunas poblaciones rurales se le prende fuego a un barril que se hace rodar por las calles envuelto en llamas...los escoceses y las escocesas dicen que ese fuego ayuda a dar paso al nuevo año. Se trata de un fuego purificador, según sus creencias. En esa nación también existe una tradición llamada "first footing", según la cual la primera persona que entre en una casa el primer día del año determina la suerte de la familia durante los meses siguientes. Para tener fortuna debe ser un hombre moreno, y mucho mejor si es guapo, dicen.

En Austria la festividad del "Guads Neichs Johr Olle Mitanand" es famosa por los juegos de pólvora, el champán, el confeti y las serpentinas. Se reparten besos por todas partes y se baila el vals de año nuevo. La Filarmónica de Viena ofrece cada primero de enero uno de sus conciertos de Strauss más importantes.

En Dinamarca se rompen también los platos el 1 de enero. El "Godt Nytår " comienza de esa manera. Es costumbre de los daneses aprovechar esta fecha para demostrar a sus seres queridos cuánto les aman. Han encontrado que la mejor manera es tirando esos platos. Se tiran platos en cantidad proporcional al número de seres queridos. Los restos se dejan al pie de la puerta de la gente amada. Quien más "basura" reciba, más amada o amado es.
?¿!

Rusia se caracteriza porque en el "Novim Godom" se reparte regalos a los niños y a las niñas. Ese día ( el primero del año) pasa por sus casas el Abuelo del Hielo, una especie de San Nicolás autóctono que recorre el país repartiendo dulces, juguetes y muñecas matriuskas.
Para conseguir estos regalos, los niños suelen bailar alrededor del árbol navideño y recitarle poemas al viejito bonachón.

Lo que hacen las gringas y los gringos en EE.UU. ya lo conocemos más a través de las películas. El "Happy New Year" de allá se celebra de muchos modos...pero lo más emblemático es la multitud que espera en Times Square en Nueva York el conteo.
Desde varias horas antes allí no cabe un alma. La bajada de la famosa bola de cristal desde lo alto de uno de los edificios de la zona, marca el comienzo de los fuegos artificiales, el confeti, los juegos de luces y los gritos de alegría.

En México, la parranda de Año Nuevo es para bailar , tomar y divertirse hasta la madrugada como en todas partes de América Latina. Ese día es común pasarse de tragos y reclamar al año que se fue todo "el daño que nos hizo" ( a que les suena conocidillo...) Hay , eso sí: peculiares tradiciones cargadas de simbolismo: barrer la casa el 31 por la noche ayuda a que entre la suerte "limpia" el año que viene, pasearse durante la noche con una maleta dicen que favorecerá los viajes y usar ropa interior roja atraereá el amor.

Los venezolanos y venezolanas, por su parte intentan durante el fin de año fortalecer los lazos de amistad con quienes les rodean. Y nada mejor que la "hallaca", un plato especial que ellos mismos preparan, para demostrarlo: regalarla es una forma de desear buena suerte para el año que llega. También es costumbre escribir los deseos en una carta que, ya en enero, cada uno quema para asegurarse de que nadie más pueda leerla.

En Costa Rica he oído de alguna gente que escribe todo lo malo que vivió durante el año que se va y lo quema, para dar paso a lo nuevo, como una versión similar pero al revés de esto.

En China...en cambio, el llamado "Xin Nièn Kuai Le" no es el 31 de diciembre, sino en febrero, y la fecha exacta varía, ya que está marcada por el calendario lunar. Es la fiesta más popular del país, y también la más larga, ya que dura nueve días. El objetivo es obtener suerte, salud y felicidad para el nuevo año: antes de comenzar las celebraciones, la gente limpia sus casas a conciencia dispuesta a eliminar cualquier resto de mala suerte del año que termina.
En las calles hay bailes de dragones e infinidad de fuegos artificiales y triqui-traques para alejar a los malos espíritus.

En Cuba, a las doce de la noche todo el mundo canta el Himno Nacional, esté donde esté. Allá pasé yo el fin de año entre 1981 y 1982. Tenía apenas 18 años y recuerdo que llegué a la casa a las 7 de la mañana....sentada en las gradas de una "guagua" ( bus) con el vestido fucsia de " quiana" con lentejuelas que me había mandado mi abuela Nana...todo manchado de suciedad y grasa negra de carro y los zapatos en la mano. Fue una gozada increíble!

Los japoneses celebran su "Akemashite Omedetô" con 108 campanadas. Se trata de una tradición cuyo objetivo es liberar del mal el período que empieza: cada campanada hace referencia a un deseo terrenal que hay que mantener alejado.
Las casas se decoran con hojas perennes y bambú, símbolos de vida eterna y honestidad.
Dicen también que los japoneses empiezan el año riendo porque creen que eso trae buena suerte.

Por su lado, los y las compatriotas del Dalai Lama, en el Tibet, disfrutan su "Tashi Délek" durante dos días. La festividad se llama el Gutor , y en ese período se limpian las casas de cabo a rabo, se encienden antorchas y hacen explotar bombetas para mantener a los malos espíritus alejados del hogar. También se acude a los monasterios a llevar ofrendas a los monjes.
Durante los dos primeros días del nuevo año (llamado Losar) en Tibet se comparten comidas y regalos con la familia, se honra a sus dioses y se visita a amigos y amigas.

En Vietnam la fiesta se llama Chuc Mung Nam Moi.
En ese país la gente prepara a conciencia la llegada del nuevo año: limpian su casa de arriba abajo, sacan brillo a la cubertería de plata y saldan todas sus deudas.
El último día suelen plantar un bambú o un árbol similar en el patio de su casa y lo decoran con campanas, flores y serpentinas rojas para protegerse de los malos espíritus.
También están muy atentos a quién es la primera persona que entra en su hogar el primer día del año, ya que traerá suerte y riqueza a la familia en los meses siguientes.

El Año Nuevo tailandés se llama Songkran y dura tres días, del 13 al 15 de abril. No coincide con nuestra fechas, pero cuando ocurre la gente se lanza cubos de agua con el deseo de atraer lluvias abundantes para el año siguiente. También se aprovecha para lavar bien todas las estatuas e imágenes de Buda.
Otra costumbre para obtener buena suerte es liberar pájaros de sus jaulas o peces de sus peceras echándolos al río.

En Australia les gusta recibir el "Happy New Year" con un escándalo. Cuando el reloj marca la medianoche, por todo lado empiezan a oírse silbidos, los pitos de los carros, aplausos, música y campanas de iglesia.
El 1 de enero, día festivo para ellos, suelen celebrarlo en el campo o en la playa con picnics, rodeos y competiciones de surf. Y es que la Navidad les llega en plena época veraniega.

En El Cairo conservan una antigua costumbre para el "Colo Sana Wintom Tiebeen " según la cual el año empieza cuando aparece en el cielo la nueva luna creciente.
Macha gente entonces acude a observar la noche desde la mezquita de Alabastro, en lo alto de la ciudadela que domina la ciudad.
Cuando sale la luna y un sacerdote proclama oficialmente el cambio de año, la gente acude a sus casas a celebrarlo con sus familias.
En Año Nuevo todos llevan vestidos especiales, entre más coloridos mejor.

En Sudáfrica , el "Gelukkige Nuwe Jaar" se hacen sonar las campanas de las iglesias y se disparan salvas al cielo para saludar la llegada del nuevo año. En algunas partes del país, esta fiesta se celebra con aires de carnaval: la gente se disfraza y sale a la calle dispuesta a divertirse y bailar al ritmo de los tambores.

Parecido ocurre en Brasil en algunas partes, pero su fiesta más vistosa y emblemática ocurre a la orilla del mar.
La gente acude a las playas a ver los fuegos artificiales; algunas personas visten de blanco o saltan por encima de siete olas porque creen que eso les dará suerte, y también lanzan flores al agua mientras piden un deseo. En Copacabana, las filhas do santo (sacerdotisas africanas) encienden velas y echan al mar barquitos cargados de regalos y flores.
Que el mar se los lleve es un presagio de buena fortuna para el año que empieza. Es el día en que se rinde culto a Jemanjá, la diosa del mar.

El 31 de diciembre, los protagonistas en Colombia son los agüeros. ( de buen agüero)
O lo que es lo mismo, una serie de "recetas" populares destinadas a cargar las pilas con energía positiva para el año que empieza.
Las hay para todos los gustos:
recibir la medianoche de pie, por ejemplo, para tener suerte y salud; dar un portazo cuando suenan las doce para alejar de la casa a los malos espíritus; besar en primer lugar a una persona del sexo opuesto para obtener buena fortuna...

En Costa Rica, es común poner Radio Reloj, se esté donde se esté, para escuchar el conteo, y siendo los doce, en medio de abrazos, hurras, bombetas, besos y gritería, comienza la misma cancioncita de toda la vida, que por cierto no es de aquí, sino de allá: de Colombia...

"Yo no olvido el año viejo, porque me ha deja'o cosas muy buenas...me dejó una chiva, una burra negra, una yegua blanca y una buena suegra...."

La gente de Boruca, en el sur del país, recrea la tradición indígena de su cultura: La de los Diablitos con danzas, música , bebidas y comidas especiales que duran varios días.

Sería bonito saber si esta información es veraz, desactualizada o si ha cambiado en algunas de estas partes, de igual manera sería lindo saber cómo va a pasar la gente en cada lugar este fin de año, tal vez me den ideas, porque a mi no se me ha ocurrido nada y a la larga la pase durmiendo...

Julia

La ilustración titulada el Viejo y Nuevo Año es un lienzo de 1915
del artista sevillano José Villegas y Cordero